Echimozele și hematoamele sunt definite drept colorații specifice care apar la nivelul pielii ca urmare a traumatismului și lezării vaselor de sânge din straturile superficiale ale pielii. Coloritul negru-brun specific este determinat de depozitele excesive de hemosiderină în locul traumatismului, rezultate ca urmare a extravazării sângelui în țesut. Hemosiderina este un pigment feric hemoglobinic care apare la microscop sub formă de granule brune-negricioase și este compusă în principal din fier.
Echimozele și hematoamele pot să apară în urma unor contuzii sau proceduri medicale injectabile și chirurgicale care determină lezarea vaselor de sânge din piele. Deși orice pacient poate dezvolta echimoze și hematoame în urma acestor proceduri, anumite persoane au o predispoziție mai mare decât altele (ca de exemplu pacienți care sunt sub tratament cu anticoagulante). De aceea, înainte de efectuarea oricărei intervenții medicale (injectabilă, chirurgicală sau ablativă) este recomandat ca pacientul să se informeze privind riscurile și complicațiile acestor proceduri și să respecte instrucțiunile medicului curant.
